O Japão é um arquipélago composto por milhares de ilhas.
O país do Sol Nascente é conhecido pela sua vulnerabilidade a desastres naturais, como terramotos, tsunamis e tufões.
A localização geográfica peculiar, associada a uma intensa atividade sísmica e à proximidade com o Oceano Pacífico, torna esta nação asiática especialmente susceptível à erosão costeira e à força destrutiva das ondas.
Para proteger as zonas costeiras, o Japão recorre a blocos de betão de quatro pés, conhecidos como tetrápodes.
A utilização destes elementos já se tornou uma das imagens mais emblemáticas das costas japonesas e desempenham um papel crucial na defesa costeira.
O Que São Tetrápodes?
Os tetrápodes são estruturas de betão armado concebidas para dissipar a energia das ondas, prevenir a erosão das margens e proteger a propriedade pública e privada.
Estas peças de grande dimensão foram inicialmente desenvolvidas em França na década de 1950 e rapidamente adoptadas pelo Japão devido à sua eficácia em resistir a forças naturais extremas.
A forma característica com quatro pés confere-lhes uma estabilidade única e permite que se encaixem uns nos outros de maneira eficiente, criando barreiras porosas que reduzem o impacto das ondas sem bloquear completamente o fluxo de água.
Como São Feitos?
A construção dos tetrápodes é relativamente simples, mas altamente funcional.
Geralmente, são moldados em betão em formas pré-fabricadas, o que garante uniformidade e resistência.
O betão utilizado é reforçado com armaduras de aço para aumentar a sua durabilidade.
Os blocos podem variar em tamanho e peso dependendo das condições específicas da costa onde serão utilizados.
Alguns chegam ultrapassar várias toneladas.
Características e Vantagens dos Tetrápodes
A principal vantagem dos tetrápodes é a sua forma geométrica, que dissipa a energia das ondas de forma eficaz.
Ao contrário de barreiras sólidas, que podem reflectir a força das ondas e causar danos noutros pontos da costa, os tetrápodes permitem que a água passe entre eles, reduzindo significativamente o impacto direto.
Além disso, a sua capacidade de se encaixar naturalmente cria uma estrutura estável, mesmo em condições adversas.
Outra característica importante é a sua resistência ao desgaste, o que os torna uma solução de longo prazo para a protecção costeira.
Funções Principais
Assim sendo, os tetrápodes têm diversas funções:
- Prevenção da erosão: Protegem as margens contra o desgaste causado pela força contínua das ondas;
- Controlo de tsunamis: Embora não possam impedir completamente os danos causados por tsunamis, ajudam a minimizar o impacto inicial das ondas;
- Protecção de infraestruturas costeiras: Estradas, portos, diques e aldeias próximas à costa beneficiam diretamente da presença destas barreiras;
- Aumento da biodiversidade marinha: Os espaços entre blocos e até mesmo a superfície do betão são ideais para a proliferação de algas e animais marinhos;
Além disso, os tetrápodes têm um impacto secundário no ecossistema marinho.
Ao criar zonas com menor intensidade de ondas, favorecem o desenvolvimento de habitats para algumas espécies aquáticas.
Quantos Tetrápodes Existem no Japão?
É difícil determinar o número exacto de tetrápodes no Japão, mas estimativas sugerem que existem milhões espalhados pelas suas costas.
Na realidade, algumas fontes indicam que cerca de 50% da linha costeira japonesa, um total de 34,000 quilómetros, está coberta por estruturas artificiais, sendo os tetrápodes um dos elementos mais comuns.
A aposta no betão usado de forma inteligente reflecte o compromisso do Japão com a protecção das suas zonas costeiras, ainda que à custa de algum impacto estético, principalmente próximo de zonas balneares muito procuradas.